含氮物質(zhì)進入水環(huán)境的途徑主要包括自然過程和人類活動兩個方面。含氮物質(zhì)進入水環(huán)境的自然來源和過程主要包括降水降塵、非市區(qū)徑流和生物固氮等。人類的活動也是水環(huán)境中氮的重要來源,主要包括未處理或處理過的城市生活和工業(yè)廢水、各種浸濾液和地表徑流等。人工合成的化學肥料是水體中氮營養(yǎng)元素的主要來源,大量未被農(nóng)作物利用的氮化合物大部分被農(nóng)田排水和地表徑流帶入地下水和地表水中。隨著石油、化工、食品和制藥等工業(yè)的發(fā)展,以及人民生活水平的不斷提高,城市生活污水和垃圾滲濾液中氨氮的含量急劇上升。
近年來,隨著經(jīng)濟的發(fā)展,越來越多含氮污染物的任意排放給環(huán)境造成的危害。氮在廢水中以有機態(tài)氮、氨態(tài)氮(NH4+-N)、硝態(tài)氮(NO3--N)以及亞硝態(tài)氮(NO2--N)等多種形式存在,而氨態(tài)氮是主要的存在形式之一。廢水中的氨氮是指以游離氨和離子銨形式存在的氮,主要來源于生活污水中含氮有機物的分解,焦化、合成氨等工業(yè)廢水,以及農(nóng)田排水等。氨氮污染源多,排放量大,并且排放的濃度變化大。
水環(huán)境中存在過量的氨氮會造成多方面的有害影響:
(1)由于NH4+-N的氧化,會造成水體中溶解氧濃度降低,導致水體發(fā)黑發(fā)臭,水質(zhì)下降,對水生動植物的生存造成影響。在有利的環(huán)境條件下,廢水中所含的有機氮將會轉(zhuǎn)化成NH4+-N,NH4+-N是還原力強的無機氮形態(tài),會進一步轉(zhuǎn)化成NO2--N和NO3--N。根據(jù)生化反應計量關(guān)系,1gNH4+-N氧化成NO2--N消耗氧氣3.43g,氧化成NO3--N耗氧4.57g。
(2)水中氮素含量太多會導致水體富營養(yǎng)化,進而造成一系列的嚴重后果。由于氮的存在,致使光合微生物(大多數(shù)為藻類)的數(shù)量增加,即水體發(fā)生富營養(yǎng)化現(xiàn)象,結(jié)果造成:堵塞濾池,造成濾池運轉(zhuǎn)周期縮短,從而增加了水處理的費用;妨礙水上運動;藻類代謝的產(chǎn)物可產(chǎn)生引起有色度和味道的化合物;由于藍-綠藻類產(chǎn)生的毒素,家畜損傷,魚類死亡;由于藻類的腐爛,使水體中出現(xiàn)氧虧現(xiàn)象。
(3)水中的NO2--N和NO3--N對人和水生生物有較大的危害作用。長期飲用NO3--N含量超過10mg/L的水,會發(fā)生高鐵血紅蛋白癥,當血液中高鐵血紅蛋白含量達到70mg/L,即發(fā)生窒息。水中的NO2--N和胺作用會生成亞硝胺,而亞硝胺是“三致”物質(zhì)。